i London sidder den sky akademiker Mr. Norrell med en hemmelighed: Han kan udføre magi!
Sensationenelt lykkes det ham at kalde en ung adelig kvinde tilbage fra døden, og efterspørgslen på Mr. Norrells magiske evner når så vidt som til regeringen.
Det charmerende naturtalent Jonathan Strange melder sin ankomst på scenen som konkurrerende troldmand med evner, der med tiden vil overgå Mr. Norrell. Strange kommer i lære hos Norrell, og de både drages og frastødes af den andens prioriteringer. Mr. Norrell ønsker at erklære magien for død, mens Strange vil have mest muligt ud af sine evner.
Jonathan Strange & Mr. Norrell er rigtig underholdende og morsom læsning med en dejlig tør humor, der grænser til det sarkastiske.
